- Это самое главное для меня, - я просто не могла не улыбнуться. Не смотря на разочарование и досаду от случившегося, не смотря на обилие коллег, которые как всегда начали отпускать сальные шутки на счет нас. Господи, люди, мы уже больше года вместе, и вы все равно улюлюкаете и подшучиваете над нами. - Идиоты, - я тихо смеюсь, пряча свое лицо у него на груди, опуская ладонь и сплетаясь с ним пальцами, когда Артур рядом, мне спокойно, он действовал как отличное успокоительное, в его руках я спасалась от ночных кошмаров, от гневных проклятий тех, чьих родственников якобы убил мой брат, и сейчас...
- Там еще кто-то был, - шепчу одними губами, вновь поднимая на него глаза, - кто-то их застрелил, я слышала шесть выстрелов, стрелял точно опытный стрелок. Мэверик передавал Хиггинсу деньги, а тот держал вот этот диск, - ну конечно я не оставлю прямую улику на месте преступления. Рыба гниет с головы, и было вполне вероятно, что кто-то свыше прикрывал Хиггинса, давая ему полную свободу и неприкосновенность, и как же горько было от этого.
- Мид, Майерс, Хиггинс еще жив, - а вот это была новость так новость. Я удивленно вскидываю голову,  встречаясь с таким же удивленным взглядом Артура,- но как? Когда я подошла, он не дышал... - мой взгляд упирается в машину скорой помощи, - тем не менее врачи подтвердили, что он еще жив, надеюсь, наш друг сможет выкарабкаться, - мой начальник, начальник нашего управления грустно усмехается, а я... я даже не знаю какие чувства меня обуревают, в конце-концов Хиггинс был выдающимся мудаком и сволочью, я даже могу предположить, что из-за его скотства погиб Хенрик, но доказательств не было кроме... кроме того самого диска спрятанного в моем кармане, но все-таки он был человеком, и никто не в праве вершить самосуд.
- Поехали домой? Все в порядке? Ты какой-то бледный, - мой мужчина был каким-то не таким, я это упорно ощущала, что-то в нем изменилось, - ты не заболел? - нужно приподняться на носочки, чтобы дотронуться ладонью до его лба, - ой, ну да, Майерс, ты ему еще градусник засунь и чепчик натяни, розовенький, - громкий хохот нашего коллеги заставляет меня фыркнуть. Женщин было мало в отделении, в основном все взрослые мужчины, большинство бывших военных, которым чужды такая забота и публичное проявление нежностей и... я любила нашу команду. Несмотря на все эти пошлые шуточки, иронию, я любила вечера, когда мы собирались по несколько человек, когда я доставала гитару, а Артур готовил просто невероятно вкусный ужин, мне казалось, что у меня вновь есть семья.
- Ты иногда такой мудак, Олдридж, - я никогда не испытываю трудностей в общении с другими, Джон вновь смеется, протягивая руку и взъерошивая мои, и без того спутанные ветром, волосы от чего я фыркаю и поднимаю глаза на Артура, словно ища защиты от такого нахального произвола и вторжения в мое личное пространство!
- Я, наверное, оставлю машину здесь, она в последнее время заводится с пятого раза, поехали домой? - мне было безумно интересно посмотреть то, что было на диске, за что наркодилер был готов заплатить такую большую сумму. Место преступления было оцеплено, ни одна мышь не проскользнет мимо наших ребят, а завтра... завтра я смогу пройти туда, и все облазить, без суматохи и кучи лишних людей.

[float=right][/float]- Почему нам никто не верит, что Хиггинс был продажным копом? - этот вопрос не давал мне покоя, сидя на переднем сиденье, и наблюдая за пробегающими мимо домами и машинами, людьми, я все никак не могла выбросить из головы случившиеся. - Едва я начинаю разговор, как шеф закрывает мне рот, и мне никто не верит, даже в том, что там был кто-то третий, кто их и убил. Хиггинс держал в руках пистолет, я видела, но с чего им начинать стрелять друг в друга? - мне упорно казалось, что что-то ускользает от меня, что-то, что было на поверхности. - И если Хиггинс все-таки выживет... его вернут в штат, и он также спокойно будет всех нас подставлять, - пальцы сжимают переносицу, а голова вновь начинает раскалываться. В последнее время, хотя какое последнее.. со смерти брата мое состояние становится все хуже, слишком частые мигрени чуть не привели к аварии, а нехватка сна из-за кошмаров делают из меня рассеянную курицу, с провалами в памяти.

Дома было тепло, наш маленький, уютный домик, который мы так долго выбирали. К сожалению на зарплату детектива тяжело было позволить себе что-то больше, но меня и он устраивал. Особенно огромные окна выходящие на пустынные улицы нашего старого района. Куртка с сапогами отправлены в шкаф, а я, на ходя стягивая с себя рубашку и джинсы бегу в спальню, со всей этой работой и суматохой мы толком и не ели.
- Эй, ты чего такой, ты расстроился из-за этого ублюдка? - уже в домашних футболке и брюках я подхожу к Артуру, аккуратно поворачивая [float=left][/float] его голову за подбородок к себе, - ну чего ты, да, его пристрелили, но он этого заслуживает в конце-концов, - мои пальцы проходят по колючей щеке, нежно лаская кожу, - ну же, Арти, улыбнись, выкинь все из головы, ну? - мне нравится ощущать под подушечками пальцев его тепло, мои руки бессовестно скользят по мужской груди скрытой рубашкой, - помнишь наш уговор? Сначала мы, потом работа, и сейчас мы дома, можем даже этот диск не смотреть, - я дурачусь, отключаю оба мобильных телефона при этом состроив ему страшную моську. Конечно он знает, как сильно мне хочется узнать о том, что было на диске. Но оба телефона выключены, а значит до завтрашнего утра можно не думать о работе, хоть и очень хочется.

- Эй, хватит так на меня смотреть, давай раздевайся! - я громко смеюсь, смущенно отмахиваясь от него снятой рубашкой, мне хотелось думать, что у нас у обоих есть сверхспособность - абстрагироваться от негатива и находить умиротворение в обществе друг друга, очень ценная суперспособность, которую я ни на что не хотела менять.
- Романы между коллегами всегда заканчиваются разрывом, попомни мои слова, - секретарша шефа очень любила повторять эту фразу, заставляя меня недовольно фыркать и морщиться. Мадам, это только у вас так, у нас все будет по другому, я полностью в этом уверена.
- Последствиях, каких последствиях? Того, что если Хиггинс выживет? - я отхожу от него, все-таки перемещаясь в сторону кухню, - и так, что мой доблестный рыцарь хочет сегодня на ужин? - щелкнула дверца холодильника, выбор особо не велик, - было бы прекрасно, чтобы мой прекрасный принц хотел яичницу с овощным салатом, - мой взгляд придирчиво изучает содержимое нашего белого божества, ой, ну прекратите, все прекрасно знают, что тотемная техника это холодильник, только он в состоянии собрать возле себя всех членов семьи.
Сковородка на плите, овощи вымыты, и... - знаешь.... все-таки это не правильно, - как-то грустно замечаю я, когда он заходит на кухню, - мы не имеем права желать кому-то смерти, это... - я останавливаюсь, в моих глазах какой-то страх, - это как-то бесчеловечно, противоестественно, да? - поднимаю на него глаза словно ища поддержки собственным словам. Кто мы такие, чтобы вершить чужие судьбы? Кто мы такие, чтобы решать, кто должен жить, а кто умирать?
- Прости-прости-прости, - оказавшись рядом с ним обнимаю сидящего на стуле мужчину, опускаясь на его колени, - я знаю, что мы договорились не обсуждать работу, но... после смерти брата, после всех этих кошмаров, мне вечно чудится что-то... эти тени, эти голоса, мне кажется, я схожу с ума, - тихо-тихо, уткнувшись носом ему в шею, чувствуя, как по холодным ладоням проходит дрожь. Ночь медленно подступала, и я понятия не имела, что она принесет с собой. Сны стали моим проклятием, видения каждый день заставляли панически сжиматься, сомневаться в собственному разуме.
- Я только сейчас поняла, как мне сегодня на самом деле было страшно, там... - тихий шепот, губы касаются его скулы, поднимаются чуть выше, дотрагиваясь до уголков губ, - и я все время слышала голос, прямо в голове, что меня сейчас убьют, что Хиггинс выстрелит в меня, такая чушь, - мне самой неловко, стыдно, что я все ему сейчас рассказываю, но кому как не ему? Своими ночными криками я с завидной периодичностью будила Артура, не давая нормально выспаться, а сколько истерик ему довелось увидеть после этого? Не счесть. И мне было ужасно стыдно за собственную слабость, за собственный беспочвенный страх. Уже трое психологов написали мне справку о сильном стрессе из-за смерти брата, но ни один не воспринял меня всерьез, а сегодня... это пульсирующее "убьет-убьет-убьет-убьет". Кристофер незадолго до своей смерти говорил мне о странных голосах преследовавших его, и я не восприняла это всерьез, а что если это болезнь, наследственная, или еще какая-нибудь? Что если я также сойду с ума как мой брат? Эта мысль пугала, заставляла замирать. Майерс, не забывай дышать.
- Черт, яичница, - яйца, оказавшиеся случайными свидетелями очередной паники решили безобразно сгореть, от чего досада еще ярче отразилась на моем лице. Я вечно все порчу, даже эту несчастную яичницу. Благо яиц было в запасе, так что поднявшись с колен мужчины, я молча выкинула сгоревшее содержимое сковородки, и пожарила нечто нормальное, даже съедобное.
Прочь плохие мысли, прочь плохое настроение, прочь весь этот страх, то, что могло случиться, не случилось, впереди была целая жизнь, и все должно было быть просто идеально-прекрасным.

[float=right][/float] - Я же не выдержу, Арт, ну пожалуйста, - наконец взмолилась девушка, орудуя деревянной ложкой как мечом, размахивая во все стороны, -или мне придется вызвать тебя на дуэль на мечах! - во всем в этом и была Чарли Майерс - секунду назад она стояла с грустной миной, а уже сейчас ураганом носится по кухне сметая все на своем пути, и действительно, девушка чудом поймала тарелку с многострадальной яичницей, чудом не слетевшую со стола. Виноватая улыбка, громкий поцелуй в лоб, и вот, перед ними уже стоит ноутбук и тот самый диск, - я даже представить не могу, что там, за что тот парень был готов заплатить такую уйму денег, - она нетерпеливо ерзает на стуле, привычно забираясь на него с ногами, в руках тарелка с салатом, - о, видео, будет забавно если там наш шеф с секретаршей, а что, неплохой компромат, - пытается шутить, хотя сильно взволнована, так взволнована, что даже есть не хочется, - ай, не хочу на стуле, ты не против? - ну конечно он был не против, в последнее время она только и засыпала у него на руках, так что девушка без особого зазрения совести оказалась на руках мужчины, щелкая пальцами по тачпаду. [float=left][/float]  Какое-то странное видео, явно любительская съемка, украдкой, вот только... по мере того как они смотрели, ее лицо вытягивалось все больше и больше. Вот видеонаблюдение за тем, как она на кухне готовит завтрак, вот уже на рабочем месте, вот они с Артуром ходят по магазинам, а здесь Чарли уже в кабинете шефа, - я... я ничего не понимаю, - она ошарашенно смотрит на сменяющуюся картинку, на диске было около двадцати видеороликов, и везде была она. - Зачем кому-то следить за мной, для... чего? - в горле словно ком встал, - ничего не понимаю, - пальцы зарываются в темные волосы, а она сама раз за разом просматривает последний ролик, за вчерашнее число, в доме дяди, где Чарли убираясь, нашла дневник своего брата, но к сожалению так и не успела прочитать.
[float=right][/float] - Они записывали каждый мой шаг, з..зачем? - поднимается, меряя маленькую кухню шагами, руки словно сводит судорогой, совершенно не знает куда их деть, в голове слишком много вопросов и... слезы на глазах. Она устала, она измучена всем происходящим, когда тайн слишком много, когда вся жизнь слишком быстро меняется и далеко не в лучшую сторону. - Кому нужно платить за видео со мной? - голос предательски дрожит, еще секунда, и девушка просто взорвется от нервного перенапряжения. В кухне раздается звон бьющегося стекла - бутылка виски стукнулась о большой стакан, руки Майерс просто отказывались слушаться.

Этот чертов коньяк отказывался наливаться в бокал, эти осколки отказывались собираться, а эти пальцы... отказывались слушаться. Кажется, что наступила точка не возврата, когда человек резко меняется, не выдержав резких поворотов судьбы и некоторых ситуаций. Девушку трясет, несколько глотков прямо из горла и она громко закашливается, никогда не умела пить крепкие напитки. Горло сжимает горящими тисками, и она задыхается, упираясь руками в раковину, зажмуривается, старается вновь научиться дышать, и это чертовски сложно.
- Откажись от дела. - он серьезно? Громкий, шумный вдох, больше похожий на хрип, и она поворачивается к мужчине, - нет, - слишком резко, слишком грубо, он не заслуживает такого тона и обращения, - нет-нет-нет, Арт, никогда, - в её глазах мольба, но мужчина непоколебим, просто поднимает ее и несет в спальню, Чарли же не сопротивляется, наоборот, прижимается к нему, обнимая за шею, прячась в его руках от всего, но это было самообманом. От себя и собственных демонов не спрячешься, не сбежишь, не переложишь свои проблемы на другого.
- Я разберусь с этим. Ты мне веришь? - девушка молчит, сверлит взглядом потолок, сглатывает ком в горле, и молчит, ее до сих пор трясет. [float=left][/float] - Верю, - приглушенно и тихо, - но я не могу не лезть... - чуть позже, резко поднимаясь и садясь на кровати, стягивая через голову рубашку, - мне нужно в ванную, прости, - что-то слишком много этих прости в последнее время, слишком много извинений и стыда. Одеяло откинуто в сторону, а Чарли, подхватив длинную растянутую футболку мужчины, в которой все время спала, направляется в душ. Она старается не смотреть на Мида, старается не видеть его, она слишком хорошо его знает, и отлично понимает, что при необходимости он просто пристегнет ее наручниками к батарее, включит любимый сериал, притащит плед, кучу одеялок и слиняет решать ее проблемы. Знаем, проходили.
[float=right][/float] Но сейчас не опасный социопат обещает убить ее, не родственник жертвы ее брата целится в нее из дула пистолета, а кто-то пострашнее, это понималось и воспринималось на подсознании, и в этот раз Шарлотта не спорила с собой, принимая и соглашаясь собственные ощущения.
Горячая вода и ароматная пена приводили мысли в порядок, действовали успокаивающе и давали возможность все хорошенько обдумать.
Чарли вернулась в комнату спустя минут сорок, в махровом халате, с мокрой головой, виноватый взгляд, которым она посмотрела на мужчину, был куда красноречивей слов.
Пальцы медленно развязали пояс, халат был откинут в сторону, а сама она, кошкой, залезла в кровать, нависая над Артуром. - Мы вместе все выясним, да? - девушка знала как уговаривать, знала, как надавить на нужные точки, чтобы он сдался и согласился. - Ну любимый, ну пожалуйста, - горячие губы, касаются его шеи, а сама она думает только о том, чтобы из этого не вышло очередной ссоры. - Кто может хотеть шпионить за мной? При чем оплачивая такие суммы? - вопрос совершенно не в тему, но она уже сама закутана в теплое одеяло, прижимается к нему боком, выводя замысловатые узоры ноготком по широкой груди. 
- Я теперь очень хочу, чтобы Хиггинс выжил, слишком много вопросов хочется ему задать. Кто был третьим на складе, кому он сливал информацию, и кто платил за слежку? - ее голос приглушен и тих, когда слишком много думаешь о проблемах, она кажется не такой уж и страшной, разум сам ищет варианты для ее решения, и сейчас, в теплых руках, под мирное, монотонное сердцебиение изможденная и уставшая она засыпала, с безумной надеждой о нормальной ночи.

Громкий звон домашнего телефона заставил сонно разлепить глаза, Артур спал, так мило завернувшись в одеяло, что на секунду на губах появилась улыбка, пожалуй, одно из самых умилительных зрелищ, и не скажешь, что этот мужчина с легкостью уложит какого-нибудь тяжеловеса, попадет в монету со ста метров, и вообще, ужасно опасен. Выбираться из под теплого одеяла совершенно не хотелось, но звонок не смолкал, и Чарли все-таки пришлось выбраться из под теплой руки мужчины и одеяла, ступая босыми ногами по полу, - детектив Майерс, - голос еще хрип ото сна, а Шарлотта плотно прикрывает за собой двери, чтобы в такую рань не разбудить Мида.
[float=left][/float] - Чарли, это я, - голос дяди невозможно не узнать, но он почему-то кажется испуганным и дрожит, от чего сон в мгновение сходит с ее лица, а сердце замирает, - что случилось? - паника, мгновенная и внезапная, хуже страха. Когда не знаешь что делать, когда мечешься в неведении.
- Я уезжал в другой город и вернулся только сейчас, и кто-то перевернул все в доме, словно что-то искали, - он говорит быстро, проглатывая окончания слов, а ее ладонь зарывается в волосах, - кто-то есть в доме, ты цел? - единственное, что сейчас волнует.
- Я в порядке, просто весь дом перевернут, может меня хотели ограбить? - Энтони тихо смеется, для него, конечно, это все шутки. - Вызывай полицию, я сейчас приеду, ты уверен, что в доме никого нет?
- Да-да, я обошел все комнаты. Комната Криса вообще перевернута, некоторые вещи разбиты, тут явно кто-то что-то искал, - и гудки в трубке.
- Арт, просыпайся! - ее громкий голос в такую рань разрушил весь уют комнаты, - кто-то проник в дом Энтони и перевернул все, возможно что-то пропало, с дядей слава Богу, все в порядке, - Чарли ураганом носится по комнате, из комнаты в ванную, на ходу стараясь натянуть на себя джинсы и почистить зубы, - а что если это связано со вчерашней видеозаписью? - и опять они оба останутся без завтрака. Стакан воды и схваченное яблоко - вот и вся еда на ближайшее время.